Le 21 avril 2018, le meilleur hommage rendu à Prince est sans doute les 2 concerts donnés par la formation « Love 2 The 9’s » au Crooners Lounge and Supper Club.
Le premier dans la « grande salle » de restaurant (150 places), puis un second dans le lounge de 90 places.
Les festivités ont commencé a 19H30 avec sur scène Julius Collins accompagné de Michael B., Sonny T. et Tommy Barbarella du New Power Generation. Ce quatuor est complété par Jeremy Ylvisaker à la guitare, Katie Gearty & Elyse Barnard aux chœurs.
2 sets splendides, avec des titres rarement joués par Prince, voire même, inédits.
Set 1 : She spoke 2 me / The Ballad of Dorothy Parker / Damn U / Love 2 the 9’s / 7 / Splash / Still Waiting / Strange relationship / Pop Life / She’s always in my hair / Let’s work / Uptown / The Morning papers
In a large room with no light
Set 2 : The greatest romance ever sold / If I was your girlfriend / Thieves in the temple / Alphabet St.
Under the cherry moon
Free / The one U wanna see / The ladder
Moonbeam levels
All my dreams
Au dela du choix des titres, cela laisse place a des improvisations de Tommy ou Sonny de haute voltige. Mais nous ne sommes pas au bout de nos surprises. Pour ceux qui ont pu acheter un billet à temps, nous pouvons accéder à la petite salle du « crooners », où un piano a queue occupe pratiquement toute la petite scène, entouré de quelques tables.
Initialement annoncé comme un show uniquement de Tommy Barbarella et Julius Collins, ce fut finalement un concert Unplugged avec Petar Janjic aux percussions, Katie Gearty & Elyse Barnard aux choeurs. Néanmoins le concert a quand même tourné autour de Tommy, de ses choix de titres, de ses anecdotes, et de ses longues envolées au piano.
Quelle ne fut pas ma surprise que d’être assis à côté de Sonny T. Alors que ce concert était surtout construit autour de l’émotion, et de ballades fortes de Prince, Sonny T. blague, charrie, rigole, apostrophe Julius, ce qui désamorce certains moments très émouvants. Par contre, il craquera tout de même et versera quelques larmes sur « It’s Gonna Be Lonely », tout comme Julius sur « Condition Of The Heart » qu’il a eu du mal a débuter. Tommy Barbarella est plus dans la retenue. Calmement, mais non sans humour, il parle entre les morceaux, raconte comment le NPG était un groupe « Tight »:
- « A l’époque nous étions vraiment un groupe très en phase. Ça fonctionnait bien et Prince travaillait beaucoup. Il arrivait qu’on enregistre 4 a 5 nouveaux titres en une journée. Par exemple celle ci je me souviens qu’on l’a enregistrée en 20 minutes parce qu’elle était facile » (en parlant de « Sweet Baby »)
- « Facile? Parle pour toi » lui répond Julius
- « Estime-toi heureux qu’on ne joue pas ‘3 Chains O’Gold’ » lui réplique Tommy.
La setlist est juste une setlist de rêve :
Venus de Milo / And God Created Woman / When 2R In Love / Do U Lie? / Under The Cherry Moon / Cream / Blue Light / Starfish And Coffee / I Love U In Me / Crazy You / It’s Gonna Be Lonely / Somewhere Here On Earth / Sweet Baby / Anna Stesia / Condition Of The Heart
Et quelques extraits
