Fin février, une séance de répétitions particulière a eu lieu à Paisley Park.
Kirk Johnson, Kip Blackshire, Dywane « MonoNeon » Thomas Jr. et Jesse Larson étaient réunis pour une session dont on ne connait pas encore l’objet.
NPG + FBH + MPLS + MonoNeon
Kirk Johnson est connu dans le monde princier depuis une vingtaine d’années. Il a été apercu comme danseur dans Purple Rain (pendant Jungle Love). 6 ans plus tard, il accompagne Prince sur le Nude Tour avec les Game Boyz et intègre la première mouture du NPG en tant que danseur et percussionniste. Il participe activement aux albums du milieu des années 90 (Emancipation notamment) et remplace Michael B. à la batterie entre 1996 et 2000 avant de laisser la place à John Blackwell. Parallèlement, il construit et produit des groupes satellites tels que TKO (avec sa sœur Kathleen Johnson) et The Fonky Baldheads. Ce dernier groupe a sorti 2 albums et a fait la première partie de Prince sur ses tournées en 2000 et 2001.
Kip Blackshire était le chanteur de ce groupe, tout en accompagnant Prince aux claviers et aux chœurs au sein du NPG entre 1998 et 2001. Il sort un EP éponyme en 2004 et un album en 2006 « The Eleventh Hour ». Il donnera à ces occasions des concerts dans le cadre des NPG Party à Paris. Il a depuis participé à des albums d’Eminem et réalisé quelques titres avec ses frères.
Dywane Thomas Jr, connu sous le nom MonoNeon, est un prodige de la basse, adoubé par Marcus Miller. Il a déjà sorti plusieurs albums depuis 2012 : « Down To Earth Art », « Southern Visionary », « Uncle Curtis Answered the Lobster Telephone » et « John Cage On Soul Train ». De nombreuses vidéos sont disponibles sur son compte youtube.
Jesse Larson est le guitariste du groupe #MPLS dont nous vous annoncions la sortie de l’album il y a quelques mois.
Un cinquième musicien non identifié pour l’instant a également participé à la session de répétitions.
The Future ?
Prince ne laisse plus entrer n’importe qui dans ses studios. Pourquoi ont-ils été conviés ? Pour le fun ? Une nouvelle mouture du NPG ? Une reformation partielle de Fonky Baldheads ? Un nouveau projet satellite à la NPG Q ? Assureront-ils la première partie dans les concerts du Hit N Run aux USA ou ailleurs le temps de se préparer ? L’avenir nous le dira….ou pas.
